コエンザイムQ10なんでもQ&Aその２:コエンザイムＱ10効果を発信

Ｑ　コエンザイムＱ10はいつ、どのように発見されたの？ Ａ　１９５０年代初期、英国のリバプール大学で脂溶性ビタミンや、コレステロールの研究をしていたモルトン教授らは、生体の組織に、普遍的に存在するキノン構造の物質を発見しました。その物質は、ユビキタス（普遍的に＝どこにでも存在する）キノンということで「ユビキノン」と名付けられました。

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　そして１９５７年、アメリカのウイスコンシン大学酵素研究所のクレイン教授らは、牛の心臓のミトコンドリアに、キノンの性質を持つ黄色い物質を発見しました。実験の結果、この物質が、エネルギーを生産するのに必要不可欠な「補酵素」であることがわかりました。この物質は化学的にキノン構造を持つので、「補酵素（Ｃｏｅｎｚｙｍｅ）」と「キノン（Ｑｕｉｎｏｎｅ）」を合わせて「コエンザイムＱ10」と名付けられました。
　同年、コエンザイムＱ10とユビキノンは同じ物質であることがわかり、１年後の１９５８年にフォルカース博士により化学構造が決定されたのです。
Ｑ　コエンザイムＱ10は１００％が日本製って本当？
Ａ　最初にコエンザイムＱ10の大量合成に成功したのは日清製粉株式会社です。それに続き鐘淵化学工業株式会社、旭化成株式会社、三菱ガス化学株式会社も独自のコエンザイムＱ10生産方法を確立しました。現在ではこの原料メーカー４社が様々な企業にコエンザイムＱ10を提供しています。また、世界に流通しているものの１００％が日本製といっていいでしょう。
Ｑ　アメリカでは以前からサブリメントとして販売されていた？
Ａ　アメリカでは、すでに10年以上も前からサプリメントとして発売されており、すでにその人気は定着し、幅広く普及しています。また、サプリメントの中でも、コエンザイムＱ10の販売額は常にベスト３に入るほどの人気。もともと体内にある物質なので、その安心感が人気を集めているのでしょう。
Ｑ　コエンザイムQ10のサプリメントはどのようにつくられている？
Ａ　原料は、１００％が日本でつくられていますが、その原料は徹生物の発酵技術によるものと、植物成分をベースにして部分合成させるものがあります。
Ｑ　コエンザイムQ10は日本ではどのように扱われてきた？

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Ａ　日本では、１９７４年から医師向けの医薬品として、うっ血性心不全の治療に使われてきました。１９８０年代初期には、年間６００万人もの人に服用されていました。その後１９９１年、薬局で自由に買える薬剤として認められました。しかし、用法・用量は医薬品の基準、１日30mgに従わなければなりませんでした。
　このような経緯の後、２００１年、厚生労働省によって健康食品として認可され、サプリメントとして、誰でも自由に摂取できるようになりました。